El clima benévolo de agosto invita a realizar actividades al aire libre y tener unas vacaciones inolvidables en las montañas: trekking, ciclismo de montaña, conciertos de altura, arte, gastronomía y más es lo que tiene que ofrecer Aspen. Pues el verano es una de sus mejores temporadas, pues invita a vivir retos, sentir el aire fresco de la montaña en el rostro mientras se prueba la destreza y fuerza interior.
El pueblo de Aspen tiene una altitud de 2,420 metros sobre el nivel del mar, y los picos más famosos como Maroon Bells llegan a los 4 mil metros de altitud y forman parte de los famosos 14 miles, uno de los primeros grandes retos para todo montañista. Pero si uno nos están experto y gusta de caminar mientras disfruta de estos paisajes, las montañas están repletas de veredas para practicar el senderismo (hiking), la bicicleta de montaña y pasear a caballo.
Maroon Bells se localizan en el White River National Forest, y el area donde se encuentra fue designada como Maroon Bells Scenic Area. Es verdaderamente hermoso llegar a un valle donde se encuentra un lago y al fondo los picos de más de 4 mil metros de altura.
Aún en la punta se alcanza a ver un poco de nieve nos recuerda al invierno, pero en esta ocasión el lago tiene una familia de patos y al rededor el verde d los pinos y el pasto que revive con el sol del verano.
Las montañas de Aspen
A lo lejos se pueden ver un grupo de árboles de un verde más claro y troncos casi blancos, que se mueven a un ritmo especial con el viento, esos son los árboles Aspen que le han dado nombre a este destino, su peculiar hoja casi en forma de corazón es el símbolo local. Dicen que cada grupo de aspen es un solo organismo viviente, todos están conectados bajo la tierra.
Este tipo de información es la que proveen los expertos naturalistas, por lo general son amantes de la naturaleza, no necesariamente son biólogos, veterinarios, zoólogos o algo relacionado con ello, pero conocen a la perfección plantas, árboles, animales, y senderos de estos parajes.
ACES, Aspen Center for Environmental Studies, tiene programas tanto en verano como en invierno para realizar caminatas en las montañas y aprender más sobre el entorno. Todos los días hay caminatas guiadas de forma gratuita, este es un servicio que ofrece ACES junto con U.S. Forest Service. Durante el verano se realizan recorridos a las 10:15y 13:15 El recorrido se realiza de Maroon Lake a Crater Lake todos los días a las inician los recorridos de forma gratuita de Maroon Lake a Crater Lake.
Recomendamos ampliamente un tour con uno de estos especialistas, sin embargo uno puede realizar el paseo por su cuenta. Desde este punto se empiezan aver los letreros con señalizaciones de los senderos y más información sobre los animales que habitan estas montañas, venados, alces, zorros, águilas, entre otros.
El camino hacia Crater Lake que es uno de los objetivos es sinuoso, sin embargo no es de alta dificultad, se pueden ver familias y adultos mayores realizándolo, de hecho es muy recomendable hacerlo muy temprano para tener menos tráfico de gente. La caminata lleva aproximadamente 4 horas ida y vuelta.
Si de verdad es uno amante de la naturaleza es recomendable llegar al amanecer, pues el acceso a vehículos al parque esta limitada de las 17:00 horas a las 8:00 de la mañana. A partir de las 8 de la mañana el acceso por el camino Maroon Creek Road es exclusivo para los autobuses, caminantes y ciclistas.
Es muy sencillo llegar desde Aspen, solo hay que tomar un autobús gratuito desde el centro del poblado a Highlands, una de las 4 montañas para esquiar de Aspen. Ahí sale un autobús a Maroon Lake, estos autobuses salen cada 20 minutos durante la misa y en las tardes con menor frecuencia. El costo del viaje redondo es de 8 dólares adultos y 6 dólares niños.
Adrenalina en las alturas
Además del montañismo, se pueden practicar muchos otros deportes. Los ríos brindan la posibilidad de practicar la pesca de trucha y de realizar descensos en balsa (rafting). Pero hay un lugar para toda la familia justo en la montaña Snowmass, en lo que llaman Elk Camp, encontrarán el casi nuevo alpine coaster, las tirolesas, los senderos para bicicleta de montaña, el reto de cuerdas y muro de escalada.
El Breathtaker Alpine Coaster, es una montaña rusa que inició operaciones en invierno, con carritos individuales que controla cada pasajero se puede ir tan rápido como uno quiera atravesando más de un kilómetro de bosque, la pista esta elevada y mientras se asciende de forma automática se puede apreciar el bosque que la rodea.
Es fácil de utilizar y no deja cabida a errores pues para avanzar e incluso acelerar hay que bajar las palancas que están aun costado del carrito. La montaña rusa alpina, ubicada junto al restaurante Elk Camp en Snowmass Mountain. Una vez que tienes tu pase podes subir cuantas veces quieras.
Para los más aventureros se encuentra el Lost Forest, que ofrece un tour de tiroteas en el dosel de los árboles (Canopy Run Zipline Tour). Aquí uno siente la máxima adrenalina al dejarse deslizar por una cuerda de árbol en árbol, cada una varia en altura y extensión, todas con vistas espectaculares del bosque y con una altura que varia. El recorrido incluye tres rappel, descenso en cuerda, de unas torres que se encuentra entre los 10 y los 30 metros de altura. Así como hay que cruzar puentes colgantes. Siempre asegurados con artes, cuerda y mosquetones. El costo de esta experiencia con acceso a la góndola y la montaña rusa es de 85 dólares.
Sin duda este es un gran destino para los amantes de la naturaleza y la adrenalina. Sin lugar a dudas Aspen tiene mucho más que ofrecer, una escena artística destacada a nivel internacional con el Aspen Art Museum, el cual tiene exposiciones temporales de vanguardia, infinidad de galerías de arte en cada cuadra y una serie de festivales de música como Jazz Aspen Snowmass Labor Day que se realizará del 29 de Agosto al 3 de septiembre o el festival de globos aerostáticos Snowmass Walloon Fest que se llevará acabo del 7 al 9 de septiembre. El verano aún no termina en Aspen.
Buen provecho
Aspen tiene una gran variedad de restaurantes que ofrecen las nuevas tendencias en gastronomía, alimentos más balanceados que incluyen los llamados “super foods” para veganos, ovnivoros y carnivoros.
- Cache Cache, con una amplia lista de vinos, este restaurante hace énfasis en su servicio, cuidando la calidad de los alimentos. Gastronomía fracesa/americana. Degustamos las costillas de cordero y una ensalada de betabel con un aderezo de truffa. http://cachecache.com/
- Spring Café, comida saludable, todo lo que un amante pueda pedir de “super foods”, con toque mexicano. Degustamos lo huevos a la mexicana con chorizo vegetariano. https://www.springcafeaspen.com/
- Pyramid Bistro y Explore Booksellers, carísmatica libreria con excelente contenido y su restaurante en la paste superior especializado en platillos nutritivos “Nutritarian”. Deglutamos el Kaffir Lime Shrimp con hongos, arroz, bróculi, jengibre, chile y soya. https://pyramidbistro.com
- Element 47, con sus 5 diamantes ofrece toda una experiencia culinaria de ambiente casual, con una fuerte esencia de Colorado, además de contar con una extensa lista de vinos y la posibilidad de tener una degustación en el Wine Cellar. de su menú probamos la tartera y el filete de wagyu, carne producida localmente por Emma Farms. https://www.thelittlenell.com/dining/element-47
Dónde dormir
Hay opciones de todos los niveles, incluso condominios y cabañas en renta. En el portal de aspensnowmass.com tiene toda una sección con información de las diversas opciones de hospedaje.
Little Nell www.thelittlenell.com
Timberline Condominiums https://www.thetimberline.com/
Jerome http://hoteljerome.aubergeresorts.com/
Aspen Meadows www.aspenmeadows.com
