Playas, pizza, fuegos artificiales y picnics en el parque… esta ciudad cosmopolita, auténtica, radiante y luminosa se transforma con el buen clima que llena sus días de sol, en un destino completo, una urbano que se transforma en un destino vacacional completo
Bordeado por el lago Michigan y en marcado por sus famosos rascacielos, Chicago es una ciudad cosmopolita como ninguna otra en los Estados Unidos, es incluso considerada el centro cultural del país.
Lo primero que uno ve al llegar a Chicago son sus rascacielos, pareciera que nos vamos a perder entre esos edificios de plata, cuyos miles de espejos reflejan el cielo y las nubes. Hay que caminarla para sentirla, quizás acudir a las múltiples terrazas de bares y restaurantes que invitan a tomar una cerveza local.
Cada calle es diferente, y sabemos que no hemos dado vueltas en circulo pues no faltan los edificios insignia, esos edificios que marcan el comienzo de una nueva era en la arquitectura. Y, que nos recuerdan, que tras un devastador incendio de 1871, se vio el renacer de esta urbe.
Los arquitectos aprovecharon la oportunidad para crear el estilo conocido como la Escuela de Chicago, el primer rascacielos de la historia fue el edificio Home Insurance Building de Jenney de 10 pisos, construido en 1884-85, ya desaparecido. Aún de pie queda el Monadnock, un inmueble centenario de oficinas de 16 pisos con paredes que en su parte inferior tienen casi dos metros de grosor.
Otra belleza arquitectónica es la “Civic Opera House”, que desde 1993 alberga a la Ópera Lírica de Chicago (Lyric Opera of Chicago), una de las compañías de ópera destacadas de los Estados Unidos. Este teatro incluido bajo un rascacielos de oficinas de 45 pisos, fue construido en 1929. El auditorio, de estilo Art Déco, tiene un aforo de 3,563 personas, sentadas, que lo convierte en el segundo más grande de Norteamérica, tras la Metropolitan Opera de Nueva York.
Un paseo por la ciudad no esta completo sin las vistas panorámicas de la antigua Torre Sears hoy llamada Torre Willis. Construida entre 1971 y 1973, es el edificio más alto de Norte América y en un momento dado fue del mundo, hasta que se construyeron las Torres Petronas en Malasia, ya la historia se ha encargado de que ambos récords sean superados por otros.
Este rascacielos de 442 metros, ofrece en su piso 105 un espacio para que los visitantes puedan admirar el paisaje de la ciudad, la costa del lago Michigan su estación ferroviaria, el río que atraviesa la ciudad y sus otros altos edificios. Han diseñado unas plataformas de vidrio que salen de los muros y dan la ilusión de que uno se encuentra flotando en el aire.
Además de su arquitectura deslumbrante, entre sus atractivos encontramos una colección de museos famosos, y una playa de 42 kilómetros a pasos del centro y de la zona de tiendas conocida como Magnificent Mile.
Visitas obligatorias
Un tour arquitectónico por el Río Chicago es una de las actividades obligatorias.
Chicago Architecture Foundation: cuenta con tours y programas en los que se puede tener una mejor comprensión de l diseño arquitectónico de esta ciudad . www.architecture.org
Fuegos artificiales: Durante el verano los viernes a las 9:30 pm y sábados a las 10:15 pm se pueden ver los fuegos artificiales desde el Navy Pier.
Tours en barco: hay diversas compañías que realizan paseos en barco ya sea en el lago Michigan o en el Río Chicago. Hay algunos que salen al atardecer y otros que salen para la hora de los fuegos artificiales. Los barcos salen con regularidad del puente de North Michigan y en el Navy Pier ofrecen paseos por el río y por la costa de la ciudad, lo que da una vista impresionante del singular perfil de Chicago.
El Parque Grant: El Parque Grant es uno de los mayores espacios públicos de Estados Unidos. Fue fundado en 1844, dese entonces ya existían el Instituto de Arte de Chicago y la fuente Buckingham.Durante un más de un siglo ha tenido mejoras continuas, la última fue la incorporación del Museum Campus y el parque Millenium. Este último fue inaugurado en el año 2004, con 10 hectáreas de extensión, en donde encontramos áreas verdes, esculturas y el pabellón Jay Pritzker.
“Crown Fountain”: Diseñada por el artista español Jaume Piensa, que cuenta con dos torres de vidrio de 15 metros de altura con pantallas de LED que muestran las caras de los ciudadanos de Chicago, ubicadas a cada uno de los espejos de agua que reflejan los edificios y nubes que la rodean.
El llamado Frijol: Es uno de los grandes iconos modernos de la ciudad, una escultura de 20 por 10 metros y un peso de 110 toneladas creada por la artista plástica Anish Kapoor, llamada por la artista “Cloud Gate” y conocida como el frijol. Su superficie de acero refleja cual espejo el cielo, el horizonte y los espectadores.
El pabellón Jay Pritzker: es un sorprendente escenario para músicos con una pared trasera cóncava. El exterior de la estructura esta conformado por láminas de acero inoxidable, vemos metros y metros de tubos que sostienen el sistema de audio, extendiéndose cual telaraña sobre las 4 mil butacas más 7 mil personas en el jardín conocido Great Lawn.
Instituto de arte de Chicago: Localizado sobre Michigan Avenue, el museo es conocido por su colección de punturas impresionistas y post impresionistas. Con 260 mil obras de artistas como o Monet, Cézanne, Renoir, van Gogh, Gauguin, Touluse-Lutrec y Hopper, y otros tantos. Abierto en 1879, ha sido cuna de grandes artistas, entre su lista de exalumnos encontramos nombres como Thomas Hart Benton, Georgia O’Keeffe, Orson Welles y Walt Disney.
Campus de Museos: Localizado a las orillas del lago Michigan, al sur del Parque Grant. Es hogar de tres de las instituciones más antiguas de la ciudad: el Acuario Shedd, el Planetario Adler y el Museo Field.
Chicagoland
Más allá de los rascacielos, en los alrededores de la ciudad se encuentran Chicagoland, como le llaman al área metropolitana de Chicago que abarca un radio de 320 kilómetros. Ideal para realizar paseos de medio día y visitar pequeños y pintorescos pueblos, conocer parte de la autopista más histórica Ruta 66 e ir de compras a los Premium Outlets en el Condado de Dupage.
En Aurora se encuentran los famosos outlets con descuentos de hasta un 70 % en tiendas de lujo. Si se tiene suerte se pueden encontrar etiquetas rojas sobre etiquetas rojas además del un descuento general de la tienda, cuatro prendas pueden llegar a costar con todo e impuestos hasta 4.89 dólares. Ahí es cuando las compras se convierte en un deporte, pues no basta con asomarse a la tienda hay que ir en busca de los mejores precios.
A unos 15 minutos de Aurora se encuentra Naperville, donde Mike Wyrostek se ha encargado de rescatar la historia y la gastronomía local en un tour de un día por este poblado. Este sitio combina las facilidades de una ciudad y el encanto de un pequeño poblado. Muchos de sus edificios tienen un pequeño letrero que los cataloga como históricos y protegidos.
En Oak Park, un poblado localizado a 16 kilómetros del centro de la ciudad, cuyo principal atractivo son los del trabajo arquitectónico de Frank Lloyd Wright, desde residencias privadas como propiedades publicas como el Unity Temple, la casa estudio estilo pradera de Frank W. Thomas House o la casa estilo Tudor de Nathan G. Moore. Se puede realizar un tour a pie y observar la evolución de la afamada arquitectura de Wright.
Durante el verano Chicago se convierte en un destino de festivales y conciertos, Ravinia Park, localizado a Highland Park, hogar de la Orquesta Sinfónica y donde se han realizado conciertos de como Maroon 5 y The Judds.
En Lisle se encuentra Morton Arboretum, con una extensión de 6.9 kilómetros cuadrados en los que se puede caminar entre robles y explorar jardín laberinto de 4,046 metros.
Esta temporada de días soleados, cielo azul y un sin fin de personas disfrutando de la infinidad de áreas al aire libre que tiene, no defrauda a quien la visita
¿Cómo llegar?
Una de las mejores opciones para viajar a Chicago en con Aeroméxico pues cuenta con 4 vuelos diarios a esta ciudad. Con salidas a las 9:31 am, 7:20 pm, 8:22 pm y 1:01 am.
Más información en: www.aeromexico.com
Tour gastronómico en Napperville: www.napercillefoodtours.com y www.visitnaperville.com
Morotn Arboretum: http://www.mortonarb.org/
Ravinia Park: https://www.ravinia.org/
Chicago Premium Outlets: www.premiumoutlets.com
Turismo: www.choosechicago.org
